2014年1月，在一個(gè)4000立方米的部分注滿(mǎn)甲苯的浮頂罐進(jìn)行滅火裝置演示時(shí)發(fā)生爆炸，隨后發(fā)生火災。然而，德國最嚴重的爆炸事件(29人死亡)發(fā)生在1954年9月23日Niederstedem附近的Bitburg/Eifel。受影響的是一個(gè)5000立方米容積的固定頂儲罐，在滅火裝置演示過(guò)程中，罐內部分填充了煤油。兩起事件之間有60年的時(shí)間，但都具有以下共同特征:浮頂罐滅火系統的原理是用滅火泡沫覆蓋液體，為此，浮頂罐要與設備連接并通過(guò)幾米長(cháng)的鋼管產(chǎn)生滅火泡沫。泡沫的運輸是通過(guò)位于管道內平鋪并纏繞的塑料軟管進(jìn)行的，在滅火泡沫的壓力下，塑料軟管展開(kāi)，在容器外殼的安全屏障被壓下后，它接近罐的底部到達容器內部。由于滅火泡沫與罐內液體相比相對較輕，軟管的出口會(huì )重新浮到液體表面，并將泡沫分散在那里。試運行時(shí)為了節約成本，計劃用消火栓的自來(lái)水將塑料軟管展開(kāi)，并注入到附近的空罐中，而不是用滅火泡沫。由于水箱的標簽貼反了，塑料軟管在自來(lái)水的推動(dòng)下到達了空罐旁邊的一個(gè)含有部分甲苯的罐中。在那里，一分鐘后發(fā)生了爆炸，接著(zhù)是一場(chǎng)大火。事故發(fā)生后，專(zhuān)家們討論了兩種觀(guān)點(diǎn)：●塑料軟管在松開(kāi)時(shí)產(chǎn)生靜電，從而導致甲苯蒸汽/空氣混合物著(zhù)火。但是，仍然需要解釋為什么爆炸會(huì )延遲一分鐘以上發(fā)生。●塑料軟管是裝滿(mǎn)水的,比甲苯具有更高的密度,所以不會(huì )浮起來(lái)。這就導致了自來(lái)水快速流入罐的下部，而且根據經(jīng)驗，水與甲苯是不相溶的。在空氣缺氧的情況下，點(diǎn)火是不可能發(fā)生的。當帶靜電的甲苯/水混合物到達液體表面時(shí)，就出現了可燃的甲苯蒸汽/空氣混合物，可以被刷形放電點(diǎn)燃。因此，水流入和爆炸之間的時(shí)間延遲就可以解釋了。 根據德國聯(lián)邦物理技術(shù)研究院（PTB）的資料，1954年，北約在比特堡空軍基地建立了一個(gè)燃料庫，由6個(gè)地下儲罐組成，每個(gè)儲罐的容積為5000立方米。在將其投入使用的前幾天，北約軍事當局將組織驗收。對于這個(gè)任務(wù)，CO2滅火裝置將通過(guò)2號罐的測試運行并進(jìn)行演示。儲罐是一個(gè)直徑30m的鋼制直立圓柱體，涂有0.3m厚的鋼筋混凝土，嵌入土壤中，罐頂覆蓋1.5m厚的土壤。作為一項安全措施，提供了一個(gè)由120個(gè)二氧化碳氣瓶組成的滅火裝置，當儲罐上部的溫度傳感器達到70°C時(shí)，CO2將被釋放。在執行滅火任務(wù)時(shí)，北約的一個(gè)委員會(huì )將出席。為了完成這項任務(wù)，委員會(huì )的40名成員被集中在儲罐頂部上方的土壤上。由于缺乏時(shí)間，2號罐只能裝滿(mǎn)27%左右的煤油(1350m3)。然后，一個(gè)溫度傳感器被拆卸下來(lái)，浸入裝滿(mǎn)水（溫度90℃）的桶里來(lái)激活它。因為只是功能測試，出于節約成本的考慮，120個(gè)氣瓶中僅釋放12個(gè)氣瓶，并通過(guò)安裝的環(huán)形回路系統將其內容物吹入罐中。將溫度傳感器浸入熱水后，滅火系統按預期啟動(dòng)，報警信號響起，滅火氣體嘶嘶進(jìn)入管道。不久之后發(fā)生了爆炸，造成29人死亡。鑒于此爆炸事件，調查委員會(huì )一致認為容器的氣相空間中存在爆炸性混合物，但相應的點(diǎn)火源不能確定。直到一年以后，專(zhuān)家們根據報道發(fā)現：人們在使用CO2滅火器手動(dòng)滅火時(shí)感覺(jué)到電擊。這可能是由于液體二氧化碳在離開(kāi)噴嘴時(shí)形成二氧化碳氣體和雪花狀的固體混合物。同絕緣粉塵通過(guò)氣動(dòng)方式輸送一樣，雪花狀固體也會(huì )產(chǎn)生靜電。于是，PTB開(kāi)始研究壓力容器中CO2的靜電充電。其結果是：帶電的二氧化碳氣云以及致密雪花狀固體堆積會(huì )在導電系統部件上產(chǎn)生燃燒性的刷形放電。與此同時(shí)，歐洲工業(yè)氣體協(xié)會(huì )也發(fā)布了與二氧化碳惰化相關(guān)的火災爆炸事故調查報告。
某些類(lèi)型的滅火器系統在壓力作用下，特別是含有CO2的滅火器系統，會(huì )產(chǎn)生高電荷空間電荷云，產(chǎn)生靜電氣體放電，能夠點(diǎn)燃易燃液體的蒸氣。所以只要有爆炸的風(fēng)險，這種系統就不應用于演示或者惰化等目的。注：查閱我國《二氧化碳滅火系統設計規范》GB 50193-93(2010年版)，第7.0.4條規定：當系統管道設置在可燃氣體、蒸汽或有爆炸危險粉塵的場(chǎng)所時(shí)，應設防靜電接地。
