2002年1月28日11時(shí)30分，衡陽(yáng)市祁東縣步云橋鎮山塘沖煤礦五號上山發(fā)生瓦斯爆炸特大事故，共造成14人死亡，5人受傷，直接經(jīng)濟損失63萬(wàn)元。
事故調查組于1月31日趕到事故現場(chǎng)開(kāi)展事故調查，經(jīng)現場(chǎng)勘察，技術(shù)鑒定、詢(xún)問(wèn)有關(guān)作業(yè)人員，查清了事故發(fā)生的原因，認定該事故是一起責任事故。
一、礦井基本情況
山塘沖煤礦位于祁東縣步云橋鎮攸陂村，屬個(gè)體私營(yíng)煤礦，距縣城56公里。該礦1996年由曾凡訓等人集資興建，年設計能力2500噸，法人代表曾凡訓。1996年6月取得采礦許可證，有效期至1999年6月。1998年初，該礦作價(jià)25萬(wàn)元賣(mài)給了步云橋鎮攸陂村村民陳彪遠。1999年10月祁東縣地礦局為陳彪遠換發(fā)了采礦許可證，證書(shū)號430426（99）300（13），有效期為1999年10月到2001年10月。?2000年6月取得生產(chǎn)許可證，生產(chǎn)許可證編號：X1804061849，有效期2000年6月9日至2002年6月8日。
2000年9月，該礦井被淹，系統無(wú)法恢復，礦井被迫關(guān)閉，所取得的煤炭生產(chǎn)許可證沒(méi)有申請注銷(xiāo)。同年11月，陳彪遠投資又在原井口西南方向20余米處重新打井。為了取得新井的有關(guān)辦礦證照，該礦與其相鄰的兩礦（新屋院煤礦、新山煤礦）商議聯(lián)合開(kāi)采，以山塘沖煤礦做主井，新山煤礦作副井，新屋院煤礦作風(fēng)井。2001年7月9日，在祁東縣地礦局副局長(cháng)彭其華、業(yè)務(wù)股股長(cháng)匡曉旭的參加下，三個(gè)礦簽訂了《祁東縣山塘沖煤礦三個(gè)工區聯(lián)合開(kāi)采協(xié)議》。三個(gè)礦以山塘沖煤礦的名義于2001年9月向有關(guān)部門(mén)申辦了采礦許可證，證號為4304010140080，有效期至2002年9月。新井沒(méi)有取得煤炭生產(chǎn)許可證。
山塘沖煤礦開(kāi)采朱羅系下統觀(guān)音灘組塔壩口含煤段的3號煤層。該煤層分為上下兩層：上分層煤厚0.5至0.7米，中間有1.3米左右厚的砂巖夾層，下分層煤厚0.7至0.8米,煤層煤質(zhì)較硬，煤層傾角10°至15°。礦井瓦斯等級為低瓦斯礦井，煤層煤塵具有爆炸危險性，煤層自燃傾向性為不易自燃。
山塘沖煤礦采用單斜井開(kāi)拓。主斜井井口標高為+159.6米,井筒坡度為40°至45°,斜長(cháng)320米，落底標高為－63.0米。井筒落底后，沿煤作運輸巷85米，然后沿運輸巷每隔２０米左右作沿煤上山。目前共有五個(gè)采煤上山，由外向里依次叫一、二、三、四、五號上山。該礦采用巷道式采煤方法，打眼放炮落煤，煤從采煤上山自溜或人力拖運至下平巷裝車(chē)，主斜井采用0.8米絞車(chē)串車(chē)提升。礦井采用5.5kw局扇經(jīng)膠布風(fēng)筒和鐵管由地面向井下供風(fēng)，到達井底車(chē)場(chǎng)后再用局扇和小鼓風(fēng)機向各采煤上山和掘進(jìn)頭供風(fēng)。
山塘沖煤礦的安全管理工作十分薄弱。該礦為獨眼井，沒(méi)有形成全負壓通風(fēng)系統，井下沒(méi)有使用礦用的防爆設備和設施，沒(méi)有配齊專(zhuān)業(yè)的技術(shù)人員和特殊工種人員，各作業(yè)地點(diǎn)沒(méi)有作業(yè)規程，沒(méi)有