湖南兩企業(yè)劃分瓶裝燃氣市場(chǎng)被罰175萬(wàn)，背后涉行政壟斷
? ? ??7月2日，市場(chǎng)監管總局發(fā)布了今年第二起公用領(lǐng)域壟斷處罰通報。經(jīng)查，湖南中民燃氣有限公司（下稱(chēng)中民公司）與懷化鐵路經(jīng)濟技術(shù)開(kāi)發(fā)有限公司（懷鐵公司，改制前為懷鐵總公司）達成并實(shí)施壟斷協(xié)議，劃分瓶裝燃氣充裝配送市場(chǎng)份額和市場(chǎng)區域。
由于兩家企業(yè)的壟斷行為是被動(dòng)遵守行政命令所導致，且積極整改，湖南省市場(chǎng)監管局對中民公司減輕處罰，罰以175.81萬(wàn)元，對懷鐵公司免除處罰，并責令兩家企業(yè)停止違法行為。
行政部門(mén)組織整合經(jīng)營(yíng)，兩企業(yè)達成壟斷協(xié)議
根據群眾舉報，2019年6月10日，湖南省市場(chǎng)監管局開(kāi)始立案調查。據了解，自1986年懷化市區開(kāi)始使用瓶裝燃氣以來(lái)，曾有七十多家瓶裝燃氣零售網(wǎng)點(diǎn)，且大多數是個(gè)體工商戶(hù)。零售網(wǎng)點(diǎn)可以自主選擇燃氣企業(yè)購氣，自由競爭商住用戶(hù)，按照政府統一定價(jià)銷(xiāo)售。
后來(lái)《湖南省燃氣管理條例》要求，“燃氣銷(xiāo)售網(wǎng)點(diǎn)由燃氣企業(yè)設立”。從2005年至2010年，懷化市有關(guān)部門(mén)逐步將城區74家零售網(wǎng)點(diǎn)全部歸并至中民公司、懷鐵總公司以及懷化市液化氣供應公司名下。
由于零售網(wǎng)點(diǎn)歸并，逐步出現經(jīng)營(yíng)安全主體責任不清，網(wǎng)點(diǎn)布局與設立不符合《消防法》要求，氣瓶安全管理嚴峻，氣瓶報廢資金來(lái)源無(wú)法落實(shí)等諸多問(wèn)題。
于是2010年6月起，懷化市住建局及下屬市燃氣辦開(kāi)始組織燃氣企業(yè)整合經(jīng)營(yíng)。整合過(guò)程中，中民公司與懷鐵公司達成并實(shí)施劃分瓶裝燃氣市場(chǎng)壟斷協(xié)議行為。
據了解，中民公司、懷鐵總公司與74家零售網(wǎng)點(diǎn)一共簽署過(guò)四份書(shū)面協(xié)議，規定了整合經(jīng)營(yíng)的具體事宜。
2010年8月，懷鐵總公司與中民公司達成協(xié)議，將 74 家零售網(wǎng)點(diǎn)整合成7家配送站，由中民公司統一管理。同時(shí)，兩家公司約定按懷鐵總公司40%、中民公司60%比例來(lái)分配充氣配送市場(chǎng)份額。隨后9月，中民公司又與74家網(wǎng)點(diǎn)簽訂協(xié)議，將4家配送站靠掛在中民公司，3家靠掛在懷鐵總公司經(jīng)營(yíng)，兩家公司按照10元/瓶?jì)r(jià)格給網(wǎng)點(diǎn)業(yè)主批零利差。
2011年2月，中民公司與零售網(wǎng)點(diǎn)簽訂《燃氣委托經(jīng)營(yíng)協(xié)議書(shū)》明確，74 家網(wǎng)點(diǎn)全部委托中民公司經(jīng)營(yíng)，中民公司每月根據銷(xiāo)量，按照凈利潤4.5元/瓶?jì)r(jià)格支付給網(wǎng)點(diǎn)業(yè)主。2013年3月，懷鐵總公司與中民公司重新簽訂合同，明確在供氣分配市場(chǎng)上，懷鐵總公司占40％，中民公司占60％。
經(jīng)過(guò)多年磨合，2018 年初，懷鐵公司（2017年，懷鐵總公司改制）與中民公司按“就近”原則，對10個(gè)配送站劃定了零售配送服務(wù)區域，由懷鐵公司充裝配送4個(gè)配送站，中民公司充裝配送6個(gè)配送站。
行政處罰決定書(shū)披露兩企業(yè)市場(chǎng)份額
第一家主動(dòng)提供證據企業(yè)，被免除處罰
經(jīng)查，湖南省市場(chǎng)監管局認為，中民公司、懷鐵公司從事瓶裝液化石油氣充裝業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)，是具有競爭關(guān)系的經(jīng)營(yíng)者，兩家企業(yè)達成并實(shí)施劃分市場(chǎng)份額、市場(chǎng)區域壟斷協(xié)議行為，嚴重限制了懷化城區瓶裝液化石油氣充裝配送市場(chǎng)的競爭。
《反壟斷法》和《禁止壟斷協(xié)議暫行規定》均規定，禁止具有競爭關(guān)系的經(jīng)營(yíng)者達成“分割銷(xiāo)售市場(chǎng)或者原材料采購市場(chǎng)”協(xié)議。
不過(guò)，行政處罰決定書(shū)也提到，懷化市區瓶裝燃氣市場(chǎng)的整合經(jīng)營(yíng)對加強鋼瓶安全管理，推動(dòng)產(chǎn)權置換更新工作，落實(shí)安全主體責任，維護社會(huì )穩定等方面均起到了積極作用。同時(shí)執法部門(mén)查明，懷化市城區瓶裝燃氣銷(xiāo)售價(jià)格與周邊市縣價(jià)格差別不大。
調查過(guò)程中，中民公司曾提出行為不構成壟斷，但不被湖南省市場(chǎng)監管局采信。此外，中民公司還提交從輕處罰報告，報告稱(chēng)壟斷行為是在政府部門(mén)主導下進(jìn)行的，且已就壟斷行為積極整改，請求從輕處罰。
懷鐵公司則是第一家主動(dòng)提供重要證據的企業(yè)，提交了請求免除處罰報告，并積極整改。此外，懷鐵公司曾在2011年至2012年，先后三次向懷化市燃氣辦、市住建局反映兩家企業(yè)合作經(jīng)營(yíng)中存在矛盾等情況，請求恢復自主經(jīng)營(yíng)狀態(tài)，但未獲得相關(guān)部門(mén)批準，反而被要求“進(jìn)一步深化市場(chǎng)整合”。
根據《反壟斷法》和《禁止壟斷協(xié)議暫行規定》相關(guān)規定，經(jīng)營(yíng)者主動(dòng)報告達成壟斷協(xié)議的有關(guān)情況并提供重要證據的，執法機構可以酌情減輕或者免除處罰；對于第一個(gè)申請者，可以免除處罰或按照不低于百分之八十的幅度減輕罰款。此外，經(jīng)營(yíng)者能夠證明其達成壟斷協(xié)議是被動(dòng)遵守行政命令所導致的，也可以依法從輕或者減輕處罰。
綜合考慮后，湖南省市場(chǎng)監管局責令兩家企業(yè)停止違法行為，對中民公司作出減輕處罰，按2018年度銷(xiāo)售額 3％處以約175.81萬(wàn)元罰款，對于第一個(gè)提供證據的懷鐵公司免除處罰。
值得一提的是，由于本案壟斷行為是在懷化市住建局主導下進(jìn)行的。2019年11月19日，反壟斷執法機關(guān)對懷化市住建局涉嫌濫用行政權力排除、限制競爭行為進(jìn)行立案調查，作另案處理。