毫無(wú)疑問(wèn)對食物的渴望曾經(jīng)是而且仍然是很多大的政治事件的主要原因之一。但是人類(lèi)與其它動(dòng)物在一個(gè)很重要的方面存在差異，那就是人類(lèi)有欲望，而且可以說(shuō)是無(wú)窮無(wú)盡、永遠無(wú)法充分滿(mǎn)足的欲望，這些欲望使得他們即便到了天國也無(wú)法安靜。蟒蛇在一頓飽餐之后就去睡，直到需要另外一頓時(shí)才醒來(lái)。人類(lèi)，在很大程度上則不會(huì )如此。阿拉伯人曾一度節儉地過(guò)著(zhù)以幾顆棗為生的生活，后來(lái)奪取了東羅馬帝國的大量財富，住在無(wú)法想象的豪華宮殿中，他們沒(méi)有因此而平靜下來(lái)。饑餓已經(jīng)不再是一個(gè)動(dòng)機，因為他們稍一點(diǎn)頭示意，希臘奴隸就會(huì )給他們奉上精美食品。但是其它的欲望仍然促使他們十分活躍，尤其是四種欲望，我們稱(chēng)之為占有欲、競爭欲、虛榮心和權力欲。占有欲——渴望擁有盡可能多的財產(chǎn)權利。這是一種動(dòng)機，我想，這種動(dòng)機來(lái)源于恐懼和對生活必需品的渴望的結合。我曾經(jīng)善待來(lái)自愛(ài)沙尼亞的兩個(gè)小女孩，她們是從一場(chǎng)饑餓的饑荒中死里逃生的。她們住在我家里，當然有足夠多的食物。但她們卻一有空就跑到鄰近的農場(chǎng)偷土豆并囤積起來(lái)。洛克菲勒在年幼的時(shí)候生活十分貧苦，成年后仍以類(lèi)似的方式生活著(zhù)。與此類(lèi)似，阿拉伯酋長(cháng)坐在他們絲質(zhì)的拜占庭長(cháng)沙發(fā)椅上仍忘不掉沙漠，他們所囤積的財富遠遠超過(guò)任何可能的身體需要。無(wú)論怎樣對占有欲進(jìn)行心理分析，沒(méi)有人可以否認它是一種極為強大的動(dòng)機——尤其是在有權有勢的人們之中。因為，如我前面所說(shuō)，占有欲是一種無(wú)限的動(dòng)機。不管你已擁有多么多，你仍將渴望占有更多。完全的滿(mǎn)足是一個(gè)無(wú)法實(shí)現的夢(mèng)。雖然占有欲是資本主義制度的主要動(dòng)力來(lái)源，但在人們解決了饑餓問(wèn)題之后，它卻無(wú)論如何不再是最強烈動(dòng)機。競爭欲是一個(gè)更為強大的動(dòng)機。在伊斯蘭教歷史上，很多個(gè)王朝都一再慘遭不幸，這是因為國王的多位妻子的兒子們彼此不和而引發(fā)內戰，造成全面毀滅。在現代歐洲也發(fā)生了類(lèi)似的事情。
當英國政府不很明智地允許德國皇帝參加在Spithead舉行的一次海軍檢閱時(shí)，他腦中涌現出的想法并不是我們原來(lái)的打算，他想到的是，“我一定要擁有一支和英國一樣好的艦隊”。正是他的這個(gè)想法，導致了我們后來(lái)的一系列麻煩。虛榮心是一個(gè)有著(zhù)極大潛在力的動(dòng)機，任何一個(gè)經(jīng)常同孩子打交道的人都知道他們常常會(huì )做一些滑稽動(dòng)作并要求說(shuō)：“看看我”。“看看我”是人心最基本的欲望之一。這種欲望有多種表現形式，從孩子們的扮小丑到追求死后的名聲，文藝復興時(shí)曾有一個(gè)意大利小領(lǐng)主，在臨死前當牧師問(wèn)他是否有何懺悔時(shí)，他回答道：“是，有一件事情。有一次國王和教皇同時(shí)來(lái)看我，我把他們帶到塔頂觀(guān)光，我忘了把他們都推下去，那樣我就能永遠名昭于世?！睔v史沒(méi)有敘述牧師是否寬恕了他。虛榮心的麻煩之一就是，喂它的東西越多，它就越膨脹，你被談?wù)摰脑蕉?，你就越希望被人談?wù)摗?/span>怎樣夸張虛榮心在人的一生中影響都不為過(guò)，從三歲孩童到那些眉頭一皺世界就會(huì )為之一顫的統治者。人類(lèi)甚至犯了這樣的大不敬之罪：將這些欲望歸之于神，認為神總是渴望被不斷贊揚。雖然我們已考慮到了的動(dòng)機的影響非常強大，還有一種動(dòng)機比它們更有影響...
權欲如同虛榮心，不達無(wú)限權力是永遠無(wú)法滿(mǎn)足權力欲的。由于它特別是精力充沛者的惡行，對權力的追求偶爾可能會(huì )達到目的，但成功的比例很小。權力欲的確是重要人物生活中最強烈的動(dòng)機。行使權力的經(jīng)歷會(huì )更增加對權力的熱愛(ài)，這不但適用于無(wú)足輕重的小權，也適用于其他權力。由于權力的表現形式就是讓人們做他們不愿做的事，被權欲所驅使的人就更傾向于給人們帶來(lái)痛苦而不是喜悅。如果你因正當理由向你的上級請假，她不同意比同意會(huì )使他的權欲得到更大的滿(mǎn)足。正是這類(lèi)事才使得權欲成了一個(gè)非常危險的動(dòng)機。但是它也有有利的方面。我想對知識的追求主要就是受權欲的驅使。科技的進(jìn)步也是一樣。權欲這一動(dòng)機究竟是引導人做出有益的行動(dòng)還是有害的行動(dòng)，取決于社會(huì )制度以及個(gè)人的能力。人優(yōu)越于畜生之處表現在他們會(huì )感到厭倦，雖說(shuō)在觀(guān)察動(dòng)物園的猿類(lèi)時(shí)我有時(shí)會(huì )想它們也許也有著(zhù)這種討厭的感情的萌芽。不管怎樣，經(jīng)驗表明，幾乎所有的人都具有真正強有力的欲望之一就是擺脫厭倦狀態(tài)。
要斷定追求刺激這一動(dòng)機的根本原因絕非易事。我傾向于認為我們的大腦結構適應人們以打獵為生時(shí)的狀態(tài)。那時(shí)人們帶著(zhù)原始的武器，花上一整天的時(shí)間潛步跟蹤一只鹿，希望用它做晚餐。吃過(guò)晚飯后，他就沉沉睡去。在這樣的生活中，人們沒(méi)有時(shí)間也沒(méi)有精力去感到厭倦。但是當他開(kāi)始從事農業(yè)后，他的妻子被迫干完田間所有的勞作，他便開(kāi)始有時(shí)間考慮人類(lèi)的生活名利，創(chuàng )造神話(huà)和哲學(xué)，并夢(mèng)想從此以后可以過(guò)上在天國里自由馳騁狩獵的生活。 我們的大腦結構適應繁重的體力勞動(dòng)。在我年青的時(shí)候，經(jīng)常利用假期進(jìn)行長(cháng)途跋涉。我一天會(huì )走上25里路。在夜晚降臨時(shí)，我根本不需要任何東西幫我擺脫厭倦，因為能好好地坐下來(lái)的喜悅已讓我心滿(mǎn)意足。但是現代生活不可能遵循這樣靠體力勞動(dòng)的原則。大量的工作是坐著(zhù)完成，而大部分的體力勞動(dòng)只運動(dòng)幾塊專(zhuān)門(mén)的肌肉。羅素對人性的洞察如此深刻，如果說(shuō)把思想家分為兩種類(lèi)型：一種人說(shuō)的東西深刻得要命，但說(shuō)的方式笨得可怕；一種人不僅說(shuō)的東西發(fā)人深省，而且說(shuō)的方式非常精彩。康德和黑格爾屬前一種人，他們的著(zhù)作深刻但沉悶；羅素則屬后一種人，他的著(zhù)作深刻而優(yōu)美。愛(ài)因斯坦曾說(shuō)：“閱讀羅素的作品，是我一生中最愉快的事情之一?！绷_素嚴謹、理性而不失科學(xué)性的幽默，同時(shí)有著(zhù)對人文的深切關(guān)懷和犀利的評論。
