避免設備底部泄漏事故
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2019年6月26日，某生物科技公司的生產(chǎn)車(chē)間發(fā)生了一起燃爆事故，造成7人死亡和4人受傷，直接經(jīng)濟損失2000多萬(wàn)元。
發(fā)生事故的設備是一個(gè)溶媒提取罐。當時(shí)，工廠(chǎng)利用乙醇提取工藝生產(chǎn)棗子酊。乙醇是易燃液體，閃點(diǎn)是12℃，爆炸下限3.3%，爆炸上限19%。
操作人員將乙醇和紅棗在提取罐內混合。操作人員對提取罐抽真空，利用負壓從塑料桶中把乙醇吸到罐內。然后，用蒸汽加熱至75℃以提取棗子酊。
在提取罐上部有一個(gè)破真空閥門(mén)，在乙醇真空上料時(shí)這個(gè)閥門(mén)是關(guān)閉狀態(tài)；在加熱提取操作時(shí)，操作人員會(huì )打開(kāi)這個(gè)閥門(mén)或者打開(kāi)冷凝器接收罐上的閥門(mén)，以便提取罐處于常壓狀態(tài)。
在2019年6月26日19時(shí)45分左右，車(chē)間的提取工段開(kāi)始交接班。交接班時(shí)有工人發(fā)現該提取罐底部有泄漏，幾名工人隨即上前封堵。
在封堵過(guò)程中，19時(shí)53分鐘左右（也就是發(fā)生泄漏約8分鐘后），由于提取罐的破真空閥和冷凝器接收罐上的閥門(mén)都沒(méi)有打開(kāi)，罐內物料在加熱的情況下，壓力不斷升高，罐內物料從罐底部泄漏，隨后將提取罐底部的快開(kāi)式卸料口上的放料蓋沖開(kāi)，罐內約1000千克乙醇和240千克紅棗從罐底泄漏出來(lái)。
泄漏的乙醇產(chǎn)生的蒸氣和空氣混合，形成了爆炸性混合物，遇到點(diǎn)火源被引燃；隨后引燃了存放在附近的1200千克桶裝乙醇和存放的其它提取液，火勢擴大蔓延，造成7人死亡和4人受傷的嚴重后果。
事故教訓
造成這起事故的原因有很多，譬如：
（1）設備使用的變更。
事故中的這臺設備原設計是用于水提取，但在實(shí)際生產(chǎn)中卻用作乙醇提取，涉及設備使用的變更問(wèn)題。
設備設計從下部出料，出料口采用快開(kāi)設計，對于易燃液體的工藝而言，顯然會(huì )增加危害。
（2）操作失誤。
在加熱提取操作時(shí)，操作人員沒(méi)有打開(kāi)放空閥，也沒(méi)有打開(kāi)冷凝器接收罐上的閥門(mén)，導致加熱期間提取釜內壓力升高。
這是操作上的失誤，但不能完全責備操作人員，操作失誤總是會(huì )發(fā)生，應該從工程上采取措施來(lái)解決這類(lèi)問(wèn)題，而不是完全依賴(lài)操作人員。
（3）應急操作和應急反應。
在這起事故中，操作人員的注意力都放在堵漏上，沒(méi)有及時(shí)采取泄壓措施，說(shuō)明他們缺少應對這種事故情景的正確方法和預案，缺乏必要的培訓。
（4）車(chē)間存放了太多易燃物。
這次事故引燃了存放在提取罐附近的1200千克桶裝乙醇和其它提取液，火勢擴大和蔓延。在生產(chǎn)區域應盡可能減少危險物料的貯存量。
這篇短文的標題是防止設備底部泄漏事故，是想突出強調一點(diǎn)，對于涉及易燃溶劑的工藝設備，要特別防范易燃液體從底部泄漏。原因有兩個(gè)方面：
首先底部相對容易發(fā)生泄漏，在設備底部處承受的壓力往往是最高的；
其次，在設備底部的泄漏，往往意味著(zhù)物料大量泄漏，堵漏的難度也相對較大。
工藝設備的底部出料口或管道閥門(mén)設計不合理，是導致底部泄漏的重要原因。在這起事故中的提取罐，底部采用了快開(kāi)式卸料口，這種設計不利于容納易燃液體，不是本質(zhì)上安全的設計。
如果工藝允許，應盡可能避免采用這種快開(kāi)式卸料口的設計方案。倘若必須從底部出料，可以采用硬連接出料管加閥門(mén)的設計方式。
在行業(yè)中還存在其它情形，會(huì )導致工藝設備底部泄漏，譬如：
（1）工藝設備底部出口管道遭受腐蝕。
材質(zhì)選擇不正確，特別是涉及酸性腐蝕性介質(zhì)，出料管本身或所采用的墊片遭受腐蝕損壞，易燃液體會(huì )發(fā)生泄漏。
這樣的泄漏危害比較大，泄漏處有一定的壓力，物料泄漏時(shí)容易形成噴射狀，快速泄漏本身也可能提供點(diǎn)火能，導致噴射火。
噴射火烘烤鄰近設備的表面，還可能導致次生事故，發(fā)展成更壞的后果。
（2）在工藝設備底部安裝塑料底閥。
這種做法的好處是易安裝、耐腐蝕而且投資較少。
但缺點(diǎn)也很明顯：塑料閥門(mén)較容易發(fā)生泄漏，特別是在發(fā)生外部火災時(shí)，這些閥門(mén)容易被燒壞，隨后大量易燃物料會(huì )泄漏出來(lái)。
如果工藝介質(zhì)具有腐蝕性，最好采用碳鋼內襯的管道和閥門(mén)（如鋼襯四氟管道），避免直接采用塑料出料管。
適當的設計型式和選擇恰當的材質(zhì)，是防止工藝設備底部泄漏的基礎，當然，在正確設計的基礎上，執行日常維護也有助于消除意外的泄漏。