LOPA是由事件樹(shù)分析發(fā)展而來(lái)的一種風(fēng)險分析技術(shù)，作為辨識和評估風(fēng)險的半定量工具，是溝通定性分析和定量分析的重要橋梁與紐帶。LOPA耗費的時(shí)間比定量分析少，能夠集中研究后果嚴重或高頻率事件，善于識別、揭示事故場(chǎng)景的始發(fā)事件及深層次原因，集中了定性和定量分析的優(yōu)點(diǎn)，易于理解，便于操作，客觀(guān)性強，用于較復雜事故場(chǎng)景效果甚佳。所以在工業(yè)實(shí)踐中一般在定性的危害分析如HAZOP，檢查表等完成之后，對得到的結果中過(guò)于復雜的、過(guò)于危險的以及提出了SIS要求的部分進(jìn)行LOPA，如果結果仍不足以支持最終的決策，則會(huì )進(jìn)一步考慮如QRA等定量分析方法。

LOPA先分析未采取獨立保護層之前的風(fēng)險水平，通過(guò)參照一定的風(fēng)險容許準則，再評估各種獨立保護層將風(fēng)險降低的程度，其基本特點(diǎn)是基于事故場(chǎng)景進(jìn)行風(fēng)險研究。

保護層是一類(lèi)安全保護措施，它是能有效阻止始發(fā)事件演變?yōu)槭鹿实脑O備、系統或者動(dòng)作。兼具獨立性、有效性和可審計性的保護層稱(chēng)為獨立保護層（Independent Protection Layer，IPL），它既獨立于始發(fā)事件，也獨立于其他獨立保護層。正確識別和選取獨立保護層是完成LOPA分析的重點(diǎn)內容之一。典型化工裝置的獨立保護層呈“洋蔥”形分布，從內到外一般設計為：過(guò)程設計、基本過(guò)程控制系統、警報與人員干預、安全儀表系統、物理防護、釋放后物理防護、工廠(chǎng)緊急響應以及社區應急響應等。